Ruinas del templo de la Compañía de Jesús ya siniestrado y carretas retirando a los cadáveres en diciembre de 1863, según ilustración del "Fünfzehn Jahre in Süd-Amerika an den Ufern des Stillen Oceans von Paul Treutler", publicado en Leipzig (1882). El edificio destruido causó pavor en su tiempo y motivó historias sobre apariciones de fantasmas en él. Entre los familiarizados con el espiritismo y las cuestiones esotéricas del siglo XIX se daba por hecho el que la comunicación con los difuntos debía ser real y no una cuestión truculenta, en contraste con lo sería, por ejemplo, la manifestación sobrenatural en espectáculos con efectos especiales, las sesiones de fantasmagorías (las linternas mágicas ) o las rutinas de magia en los salones teatrales. Empero, el estado infantil que persistía en la madurez y desarrollo mental de la sociedad chilena hacía difícil distinguir aún los límites de la realidad y la ficción, incluso en manifestaciones artísticas como aqu...

Sector exterior del mausoleo de don José Tomás Vargas, fallecido a principios de 1899. Después de la literatura, fue el cine mudo el gran soporte que expandiría la fama de los hombres vampiros a nivel popular en el siglo XX, dando pábulo a la aparición de nuevas y más curiosas leyendas sobre estos mismos seres imaginarios por todas partes del mundo e incorporadas directamente al propio folclore. Los vampiros, de hecho, habían saltado a los cinematógrafos de Europa en 1896 con “La mansión del Diablo”, obra del ilusionista francés George Méliès. Es considerada por muchos como la primera película de terror de la historia del cine, aunque la única alusión vampírica de este corto de sólo unos tres minutos es al inicio: una tosca marioneta de un murciélago que vuela movida por cuerdas dentro de un castillo y luego se convierte en ser humano entre una explosión de humo con corte súbito de escena en la cinta, algo que también se ubica en la generación de primeros efectos espe...

"Que viene el Coco", uno de los famosos "caprichos" del artista español Francisco de Goya, finales del siglo XVIII. En su curiosa e interesante obra de investigación "Brujos y hechicería", Manuel G. Balbontín identifica documentos que se encuentran en las bóvedas del Archivo Nacional de Santiago y que retratan algo sobre los grados de credulidad que dominaban el pensamiento de la sociedad chilena en los tiempos coloniales tardíos. Uno de ellos era el "Libro de Quiromancia", que parece haber sido escrito en el siglo XVIII, el que consta de tres dibujos con las representaciones de las líneas de la mano y sus medidas, más nueve capítulos y un estudio adicional titulado "Fidelidad e Infidelidad", además de describir una suerte de oráculo llamado "Tratado de la Rueda de Pitágoras" y un anexo con la "Pitagórica Astrología de Valverde de Cuesio".

El Yuyo mostrando su lugar de sepultura en una entrevista de prensa escrita, años ochenta. Fuente imagen: sitio FB de fútbol La Rompieron. Este insólito relato exige un pequeño preámbulo... Muchas son las historias sobre supuestos casos de sepultados vivos o los de resurrección espontánea que se han reportado en cementerios chilenos, especialmente en ciudades como Santiago y Valparaíso. Y es que el a veces contagioso miedo a ser enterrado vivo, por consecuencia inesperada de una catalepsia o narcolepsia, siempre ha sido uno de los más atormentantes para quien se sabe cerca de la muerte, algo denominado técnicamente como tafofobia. Era inevitable que sus infames efluvios y las historias relacionadas con el mismo temor -reales o no, según cada caso- aparecieran también en este largo país.